La Vallisneria est un genre de plantes aquatiques appartenant à la famille des Hydrocharitaceae. Ces plantes, principalement connues pour leur forme allongée rappelant celle de rubans, possèdent des feuilles linéaires qui peuvent atteindre plusieurs dizaines de centimètres de longueur, selon l’espèce. Elles développent un système racinaire robuste qui se fixe dans le substrat et aident à la stabilisation des sédiments. La reproduction de la Vallisneria se fait souvent par stolons, permettant la formation de nouveaux individus à proximité de la plante mère. De plus, les fleurs de Vallisneria, bien que rarement observées en aquarium, émergent à la surface de l’eau par de longs pédoncules.
Appellations courantes
La Vallisneria est communément appelée « herbe à tortue », « Vallis », ou encore « eelgrass » en anglais, bien que ce dernier terme puisse prêter à confusion avec des espèces marines non apparentées. En raison de sa croissance en forme de spirale pour certaines variétés, elle peut également être nommée « Vallisneria spiralis ».
Liste d’espèces
Le genre Vallisneria comprend plusieurs espèces dont les plus courantes en aquarium sont :
- Vallisneria spiralis, souvent utilisée pour sa résilience et sa croissance modérée.
- Vallisneria americana, connue sous le nom de Vallisneria géante, qui peut développer de très longues feuilles.
- Vallisneria asiatica, qui présente une forme en spirale caractéristique.
Origine géographique
Les Vallisnerias sont originaires des régions tropicales et tempérées du globe. On les retrouve en abondance dans les cours d’eau d’Amérique du Nord, d’Asie et d’Europe. Leur adaptation à des climats variés fait d’elles des plantes polyvalentes en aquariophilie.
Conditions de lumière
En matière de lumière, la Vallisneria est peu exigeante. Elle s’adapte à des conditions de faible à forte luminosité. Cependant, un éclairage modéré à fort (de 20 à 40 lumens par litre d’eau, ou environ 0,5 watt par litre pour les éclairages à LED) favorisera une croissance optimale. Une photopériode de 10 à 12 heures par jour est suffisante.
Croissance
La croissance de la Vallisneria est généralement rapide. Elle est capable de se propager assez rapidement dans de bonnes conditions, grâce à la formation de stolons. Cette croissance rapide peut être à double tranchant : elle est bénéfique pour l’épuration de l’eau mais peut devenir envahissante si elle n’est pas régulièrement contrôlée.
pH
La Vallisneria est tolérante à une large gamme de pH, de 6,0 à 9,0. Toutefois, elle prospère particulièrement bien dans une eau légèrement alcaline, avec un pH situé entre 6,5 et 7,5.
Température
La température idéale pour la plupart des Vallisnerias se situe entre 18°C et 28°C. Elles peuvent supporter des températures plus basses pour des périodes courtes, mais des températures prolongées sous les 18°C pourraient nuire à leur croissance et à leur capacité de reproduction.