L’oxyde de fer est un choix populaire comme additif au sol dans les aquariums plantés pour plusieurs raisons scientifiques et pratiques:
- Source de fer pour les plantes: Le fer est un micronutriment essentiel pour les plantes. Il joue un rôle crucial dans la formation de la chlorophylle et est nécessaire à plusieurs fonctions enzymatiques et à la photosynthèse. Sans fer, les plantes peuvent développer une chlorose, où les feuilles deviennent jaunes à cause d’une carence en chlorophylle.
- Disponibilité prolongée: L’oxyde de fer libère le fer lentement dans le substrat, ce qui fournit une source à long terme de ce nutriment pour les plantes. Cela est particulièrement bénéfique dans un système low-tech où l’on cherche à minimiser l’entretien et à éviter l’ajout fréquent d’engrais.
- Stabilité dans le substrat: L’oxyde de fer est insoluble dans l’eau à un pH neutre ou basique, ce qui signifie qu’il ne se dissout pas facilement. Cela permet d’éviter une surcharge en fer, qui pourrait être toxique pour les poissons et les plantes. Le fer est donc libéré de manière très contrôlée.
- Ne modifie pas le pH: Contrairement à d’autres composés de fer, l’oxyde de fer a un impact minimal sur les paramètres de l’eau tels que le pH, ce qui est idéal pour maintenir la stabilité de l’environnement aquatique, un aspect crucial des aquariums naturels et low-tech.
- Aspect esthétique: L’oxyde de fer peut fournir une couleur naturelle et terreuse au substrat, améliorant ainsi l’esthétique de l’aquarium en lui donnant une apparence plus naturelle et en mettant en valeur la coloration des plantes et des poissons.
- Interaction avec les bactéries et les plantes: Les bactéries présentes dans le substrat peuvent interagir avec l’oxyde de fer, participant à des processus tels que la dénitrification. De plus, certaines plantes sont capables de réduire l’oxyde de fer pour accéder au fer, en utilisant des processus chimiques complexes.