Le document de Diana Walstad, « Nitrogen Uptake by Aquatic Plants », examine en détail comment les plantes aquatiques préfèrent l’ammonium aux nitrates pour leur source d’azote. Ce choix a des implications importantes pour la santé des poissons et la gestion des aquariums.
Ammonium vs Nitrites : Impact sur la Santé des Poissons
La plupart des aquariophiles utilisent des filtres pour éliminer l’ammonium et les nitrites, qui sont toxiques pour les poissons, sans considérer le rôle des plantes. Walstad souligne que la majorité des plantes aquatiques préfèrent en fait absorber l’ammonium, notamment par les feuilles plutôt que par les racines. Cette préférence peut jouer un rôle clé dans la purification de l’eau.
Préférences des Plantes Aquatiques
Contrairement à certaines plantes terrestres, comme les pois et les tomates, qui utilisent mieux les nitrates, les plantes aquatiques montrent une nette préférence pour l’ammonium. Seules quatre des espèces étudiées ont montré une préférence pour les nitrates. Ce choix s’explique par leur origine dans des habitats pauvres en nutriments, contrairement aux aquariums typiques.
Études Expérimentales sur l’Absorption de l’Azote
Des études ont montré que des plantes comme Elodea nuttallii absorbent une grande partie de l’ammonium présent dans l’eau, tout en laissant les nitrates presque intacts. L’absorption de l’ammonium se fait rapidement et efficacement, ce qui est important pour la purification de l’eau dans les aquariums.
Inhibition de l’Absorption de Nitrates par l’Ammonium
L’ammonium peut inhiber l’absorption de nitrates chez divers organismes, y compris les plantes, les algues et les champignons. Cette inhibition joue un rôle dans la manière dont les plantes répondent aux différentes sources de nitrogène disponibles dans leur environnement aquatique.
Absorption de Nitrites par les Plantes
Bien que les plantes puissent utiliser les nitrites comme source d’azote, il n’est pas clair si elles préfèrent les nitrites aux nitrates. Toutefois, certaines études indiquent que l’ammonium n’inhibe pas l’absorption de nitrites.
Préférence des Plantes pour l’Absorption Foliaire de l’Ammonium
Les plantes aquatiques semblent préférer absorber l’ammonium par les feuilles plutôt que par les racines. Cela a des implications pour les aquariophiles utilisant des comprimés d’engrais, car l’ammonium présent dans l’eau peut répondre à la plupart des besoins en azote des plantes.
Nitrification vs. Plantes
Les micro-organismes nitrifiants des filtres biologiques oxydent l’ammonium en nitrates pour leur énergie. Walstad note que les plantes doivent convertir les nitrates en ammonium, ce qui nécessite une quantité considérable d’énergie. Ainsi, les plantes aquatiques croissent mieux avec de l’ammonium ou un mélange d’ammonium et de nitrates.
Conclusion
Les plantes aquatiques jouent un rôle crucial dans la purification de l’eau en aquarium, préférant l’ammonium aux nitrates comme source d’azote. Cette préférence est bénéfique pour la santé des poissons et réduit la dépendance à la filtration biologique. Le document de Walstad offre une perspective enrichissante sur le rôle des plantes aquatiques dans la gestion de l’azote en aquarium.