1. Classification et origine
- Règne : Animalia
- Embranchement : Chordata
- Classe : Actinopterygii
- Ordre : Cyprinodontiformes
- Famille : Poeciliidae
- Genre : Poecilia
- Espèce : Poecilia reticulata
Originaire des régions tropicales d’Amérique du Sud et des Caraïbes, le guppy s’épanouit dans une grande diversité d’habitats aquatiques : rivières lentes, étangs et zones de mangroves. Réputé pour sa résistance et sa facilité d’acclimatation, il est aujourd’hui présent dans les aquariums du monde entier.
2. Morphologie et dimorphisme sexuel
Aspect physique
Le guppy est un poisson de petite taille (4 à 6 cm pour les mâles, jusqu’à 8 cm pour les femelles) au corps fusiforme. Il est célèbre pour ses couleurs vives et variées, issues de sélections génétiques en captivé.
- Coloration : Les mâles exhibent des teintes éclatantes (bleu, rouge, jaune, vert) et des motifs variés (mosaique, cobra, tache noir de léopard).
- Femelles : Plus grandes mais souvent moins colorées, elles présentent une teinte grisâtre ou translucide.
Dimorphisme sexuel
- Les mâles possèdent un gonopode, nageoire anale modifiée pour la reproduction.
- Les femelles sont plus massives, avec un abdomen arrondi, notamment en période de gestation.
3. Comportement et sociabilité
Comportement général
Le Poecilia reticulata est un poisson pacifique et très actif. Il nage constamment en bancs et interagit avec les autres membres de son groupe. Les mâles, souvent vifs, courtisent les femelles sans relâche.
Compatibilité
- Poissons compatibles : Corydoras, petits tétras, platys, crevettes naines.
- Poissons à éviter : Espèces agressives comme les barbus ou les cichlidés.
4. Conditions de maintenance
Volume et aménagement
- Aquarium minimum : 50 litres pour un petit groupe de 6 individus.
- Aménagement :
- Plantes : Mousse de Java, Vallisneria, Anubias.
- Substrat fin et zones ombragées.
- Espace de nage libre au centre.
Paramètres de l’eau
- Température : 22-28 °C.
- pH : 6,8 à 8,0.
- Dureté : 10-20 °GH.
Entretien
- Filtration douce et changements d’eau réguliers (20 % chaque semaine).
- Contrôle des nitrites et nitrates pour éviter les stress.
5. Alimentation
Le guppy est omnivore et accepte une grande variété d’aliments.
- Aliments industriels : Paillettes, granulés pour poissons tropicaux.
- Compléments : Spiruline, courgettes bouillies.
- Proies vivantes ou congelées : Artémias, daphnies, larves de moustiques.
Fréquence
- Nourrir 1 à 2 fois par jour en petites quantités pour limiter les déchets.
6. Reproduction
Viviparés prolifiques
Les guppys sont vivipares, donnant naissance à des alevins entièrement formés.
- Gestation : Environ 25 à 30 jours.
- Portée : 20 à 50 alevins par naissance.
- Comportement parental : Aucun soin parental, les adultes peuvent même consommer leurs propres alevins.
Conseils pour protéger les alevins
- Fournir des plantes denses pour qu’ils puissent se cacher.
- Utiliser un bac de reproduction ou séparer les alevins des adultes.
7. Variétés et hybridation
En captivé, les guppys ont été sélectionnés pour créer une multitude de formes et de couleurs :
- Halfmoon : Nageoire caudale arrondie et étendue.
- Cobra : Motif serpenté sur le corps.
- Endler’s guppy : Une sous-espèce plus petite et éclatante.
L’hybridation avec des Poecilia wingei (Endler) a donné des variétés hybrides aux couleurs uniques, bien que ces croisements soient parfois critiqués pour altérer les lignées pures.
8. Maladies courantes et prévention
Maladies courantes
- Points blancs : Parasites externes causant des petits points blancs sur le corps.
- Traitement : Augmentation de la température et médicaments anti-parasitaires.
- Pourriture des nageoires : Nageoires abîmées, dues à une infection bactérienne.
- Traitement : Amélioration de la qualité de l’eau, traitements antibactériens.
Prévention
- Maintenir une eau propre et bien filtrée.
- Éviter la surpopulation.
- Offrir une alimentation variée pour renforcer le système immunitaire.
9. Poecilia reticulata en milieu naturel
Dans la nature, les guppys jouent un rôle écologique important en consommant des larves de moustiques, réduisant ainsi les populations nuisibles. Ils se reproduisent rapidement et s’adaptent à divers environnements, mais leur introduction volontaire dans certains pays a perturbé les écosystèmes locaux.
10. Popularité et intérêt scientifique
Un poisson populaire
Le guppy est souvent considéré comme le poisson tropical le plus populaire au monde en raison de sa beauté, de sa facilité d’entretien et de sa capacité à se reproduire rapidement. Il est souvent recommandé aux débutants en aquariophilie tout en restant prisé des aquariophiles avancés pour les défis de sélection génétique et les concours de variétés.
Un modèle pour la science
Le guppy est largement étudié en biologie pour sa reproduction rapide et sa génétique. Ses populations sauvages ont permis d’éclairer des questions fondamentales sur l’évolution, notamment :
- La sélection sexuelle : Les mâles aux couleurs les plus vives ont plus de succès reproductif, mais sont aussi plus vulnérables aux prédateurs.
- L’adaptation environnementale : Les guppys montrent des changements rapides de comportement et de morphologie face aux variations de leur habitat.
En aquariophilie comme en laboratoire, le Poecilia reticulata reste un modèle fascinant, combinant esthétique et intérêt scientifique.