Helanthium est un genre de plantes aquatiques appartenant à la famille des Alismataceae. Ces plantes sont souvent utilisées en aquariophilie pour leur facilité de culture et leur aspect esthétique. Elles sont caractérisées par des feuilles généralement larges et un port étalé. Certaines espèces peuvent avoir des feuilles submergées et émergées, ces dernières étant généralement plus petites et plus arrondies. Elles développent des racines fortes qui les ancrent dans le substrat.
Appellations courantes
Les plantes du genre Helanthium sont couramment appelées « échinodorus pygmées » ou simplement « helanthium ». Ces appellations proviennent de leur ressemblance avec les plus petites espèces d’Échinodorus, bien qu’elles soient classées dans un genre distinct.
Liste d’espèces
Quelques espèces populaires du genre Helanthium incluent :
- Helanthium bolivianum (syn. Echinodorus bolivianus)
- Helanthium tenellum (connue aussi sous le nom d’Echinodorus tenellus)
- Helanthium vesuvius (la variété en spirale souvent désignée sous le nom d’Echinodorus ‘Vesuvius’)
Origine géographique
Les espèces du genre Helanthium sont originaires des régions tropicales et subtropicales des Amériques. Elles sont typiquement trouvées dans des habitats allant des ruisseaux peu profonds aux bords des lacs et des rivières, où elles peuvent croître aussi bien submergées qu’émergées.
Conditions de lumière
Les Helanthium préfèrent des conditions de lumière modérée à forte. Un éclairage intense favorisera leur croissance et aidera à maintenir une coloration vive et à promouvoir la floraison. Un éclairage de 0,5 watts par litre est souvent suffisant pour assurer une croissance saine, avec des périodes d’éclairage de 10 à 12 heures par jour.
Croissance
La croissance des Helanthium est relativement rapide, surtout lorsqu’elles sont placées dans des conditions optimales. Elles sont capables de former des tapis denses, grâce à leur tendance à produire de nombreux stolons. Pour une croissance optimale, un substrat riche en nutriments est recommandé, ainsi qu’un apport régulier en CO₂ et en fertilisants équilibrés.
pH
Le genre Helanthium est assez tolérant en ce qui concerne le pH de l’eau, se développant bien dans une plage allant de 6,5 à 7,5. Cela dit, certaines espèces peuvent s’adapter à des conditions légèrement en dehors de cette gamme.
Température
Les espèces de Helanthium prospèrent dans une gamme de température comprise entre 22°C et 28°C. Il est important de maintenir une température stable dans cet intervalle pour éviter de stresser les plantes, ce qui pourrait ralentir leur croissance et favoriser l’apparition de maladies.
Pour maintenir la santé et la croissance des Helanthium, il est essentiel de veiller à la qualité de l’eau, à un éclairage adapté, et à un substrat nutritif. Leur capacité à s’adapter à divers environnements aquatiques en fait des choix populaires pour les aquariophiles à tous les niveaux d’expérience.